“Jekk trid ħalib, toqgħodx fuq ippurgar f’nofs il-mergħa, tistenna li l-baqar joffrulek bżieżel.” Dan il-qawl antik huwa pjuttost fl-ispirtu tat-tagħlim ta’ ommi. Kienet żżid ukoll, “Ejja, Ricky. Toqgħodx bilqiegħda. Mur u aqbad baqra.»
Riċetta antika għat-torta tal-fenek tgħid, "Aqbad il-fenek l-ewwel." Innota li ma tgħidx, «L-ewwel Ixtri fenek, jew poġġi u stenna li xi ħadd iġibu lilek.»
Tali lezzjonijiet, li ommi għallmitni sa minn tfuliti, għamluni persuna indipendenti. Għallmuni naħseb b’rasi stess u nieħu l-kompitu jien.
Kienet prinċipju tal-ħajja għan-nies tal-Gran Brittanja, iżda ż-żgħażagħ tal-lum ħafna drabi jistennew li kollox jinġieb lilhom fuq platt tal-fidda. Forsi kieku ġenituri oħra kienu bħal tiegħi, aħna lkoll insiru nies enerġetiċi, kif darba kienu l-Ingliżi.
Darba, meta kelli erba’ snin, ommi waqqfet il-karozza ftit mili ‘l bogħod mid-dar tagħna u qalet li issa rrid insib it-triq tiegħi stess mid-dar mill-għalqa. Hi ppreżentatha bħala logħba - u kont ferħan biss li kelli l-opportunità li nilgħabha. Imma diġà kienet sfida, trabbejt, u l-kompiti saru aktar diffiċli.
Filgħodu kmieni tax-xitwa, ommi qajmetni u qaltli biex nilbes. Kien dlam u kiesaħ, imma qomt mis-sodda. Hija tatni ikla mgeżwra bil-karti u tuffieħ. “Tul it-triq se ssib l-ilma,” qalet ommi, u xejrietni waqt li rkib ir-rota lejn il-kosta tan-nofsinhar ħamsin mil mid-dar. Kien għadu dlam meta għamilt pedala waħdi. Għamilt il- lejl mal- qraba u lura d- dar l- għada, kburi ħafna bija nnifsi. Kont ċert li se niġi milqugħ b’għajjat ta’ ferħ, imma minflok ommi qalet: “Sewwa, Ricky. Ukoll, kien interessanti? Issa ġri għand il-vigarju, irid li int tgħinu jaqta’ l-injam.»
Għal xi wħud, trobbija bħal din tista’ tidher ħarxa. Imma fil-familja tagħna kulħadd kien iħobb ħafna lil xulxin u kulħadd kien jieħu ħsieb l-oħrajn. Konna familja magħquda mill-qrib. Il-ġenituri tagħna riedu li nikbru b’saħħithom u nitgħallmu nistrieħu fuqna nfusna.
Il-papà kien dejjem lest li jappoġġjana, imma kienet omm li ħeġġiġna biex nagħtu l-almu tagħna fi kwalunkwe negozju. Minnha tgħallimt kif nagħmel in-negozju u naqla’ l-flus. Hija qalet: "Il-glorja tmur għar-rebbieħ" u "Chase the dream!".
Omm kienet taf li kwalunkwe telf huwa inġust - iżda din hija l-ħajja. Mhux intelliġenti li tgħallem lit-tfal li dejjem jistgħu jirbħu. Il-ħajja reali hija ġlieda.
Meta twelidt, missieri kien għadu qed jibda jistudja l-liġi, u ma kienx hemm biżżejjed flus. L-omm ma tnikketx. Kellha żewġ gowls.
L-ewwel huwa li nsib attivitajiet utli għalija u għal ħuti. Idleness fil-familja tagħna ħares b'diżapprovazzjoni. It-tieni huwa li tfittex modi kif tagħmel il-flus.
Fl-ikliet tal-familja, ħafna drabi tkellimna dwar in-negozju. Naf li ħafna ġenituri ma jiddedikawx lil uliedhom għax-xogħol tagħhom u ma jiddiskutux il-problemi tagħhom magħhom.
Imma jien konvint li uliedhom qatt mhu se jifhmu x'inhuma l-flus tassew, u ħafna drabi, meta jidħlu fid-dinja reali, ma jifilħux il-ġlieda.
Konna nafu x’inhi verament id-dinja. Jien u oħti Lindy għen lil ommi fil-proġetti tagħha. Kienet kbira u ħoloq sens ta’ komunità fil-familja u fix-xogħol.
Ippruvajt inrabbi lil Holly u Sam (ulied Richard Branson) bl-istess mod, għalkemm kelli xorti għax kelli aktar flus milli kellhom il-ġenituri fi żmienhom. Għadni naħseb li r-regoli tal-omm huma tajbin ħafna u naħseb li Holly u Sam jafu x’inhuma l-flus.
Omm għamlet kaxxi żgħar tat-tessuti tal-injam u bottijiet taż-żibel. Il-workshop tagħha kien f’barrakka tal-ġnien, u xogħolna kien li ngħinuha. Żebgħa l-prodotti tagħha, u mbagħad mitwihom. Imbagħad waslet ordni minn Harrods (wieħed mill-ħwienet l-aktar famużi u għaljin f'Londra), u l-bejgħ żdied.
Matul il-vaganzi, ommi tikri kmamar lil studenti minn Franza u l-Ġermanja. Li naħdmu mill-qalb u li nieħdu pjaċir mill-qalb hija karatteristika tal-familja tal-familja tagħna.
Oħti, iz-zija Claire, kienet tħobb ħafna n-nagħaġ iswed ta’ Wales. Hija ħarġet bl-idea li tibda kumpanija tat-tazza tat-te b'disinji tan-nagħaġ iswed fuqhom, u n-nisa fir-raħal tagħha bdew jgħajtu ġerżijiet bil-mudell bl-immaġni tagħhom. L-affarijiet fil-kumpanija marru tajjeb ħafna, iġibu qligħ tajjeb sal-lum.
Snin wara, meta kont diġà qed inmexxi Virgin Records, iz-zija Claire ċemplitli u qalet li waħda min-nagħaġ tagħha kienet tgħallmet tkanta. Jien ma dħaktx. Kien ta’ min jisma’ l-ideat taz-zija. Mingħajr ebda ironija, segwejt lil din in-nagħaġ kullimkien bit-tape recorder inkluż, Waa Waa BIack Sheep (Waa Waa BIack Sheep — “Beee, beee, black sheep” — kanzunetta tal-għadd tat-tfal magħrufa mill-1744, Virgin ħarġetha fil-prestazzjoni tal- istess "singing nagħaġ" fuq "ħamsa u erbgħin" fl-1982) kien suċċess kbir, laħaq ir-raba 'post fiċ-charts.
Jien mort minn negozju żgħir f'barrakka tal-ġnien għal netwerk globali Virgin. Il-livell ta’ riskju żdied ħafna, imma mit-tfulija tgħallimt inkun kuraġġuż fl-azzjonijiet u fid-deċiżjonijiet tiegħi.
Għalkemm dejjem nisma' b'attenzjoni lil kulħadd, imma xorta nistrieħ fuq is-saħħa tiegħi stess u nieħu d-deċiżjonijiet tiegħi, nemmen fija nnifsi u fil-miri tiegħi.