“Id-dieta tiegħi tikkonsisti prinċipalment minn ħafur sħun, li niekol darbtejn kuljum mal-ħobż tal-qamħ. Barra minn hekk, waqt il-pranzu niekol soppa tal-kaboċċi jew soppa tal-patata, porridge tal-qamħ saraċin jew patata mgħollija jew moqlija fiż-żejt tal-ġirasol jew tal-mustarda, u compote ta 'pruna u tuffieħ. L-ikla li niekol mal-familja tiegħi tista' tiġi sostitwita, kif ippruvajt nagħmel, b'ħafur waħda, li hija l-ikla ewlenija tiegħi. Saħħa tiegħi mhux talli ma batietx, iżda tjiebet b'mod sinifikanti minn meta rrinunzja l-ħalib, il-butir u l-bajd, kif ukoll iz-zokkor, it-te u l-kafè, "kiteb Leo Tolstoy.
Il-kittieb kbir ħareġ bl-idea ta 'veġetarjaniżmu fl-età ta' ħamsin sena. Dan kien minħabba l-fatt li dan il-perjodu partikolari ta’ ħajtu kien immarkat minn tfittxija bl-uġigħ għat-tifsira filosofika u spiritwali tal-ħajja umana. “Issa, fl-aħħar tas-snin erbgħin tiegħi, għandi dak kollu li normalment jinftiehem mill-benesseri,” jgħid Tolstoy fil-famuża Qrar tiegħu. "Imma f'daqqa waħda rrealizzajt li ma nafx għaliex għandi bżonn dan kollu u għaliex ngħix." Ix-xogħol tiegħu fuq ir-rumanz Anna Karenina, li kien jirrifletti r-riflessjonijiet tiegħu dwar il-moralità u l-etika tar-relazzjonijiet umani, imur lura għall-istess żmien.
L-impetu biex issir veġetarjana qalila kien il-każ meta Tolstoy kien xhud bla ma jrid kif ħanżir kien jinqatel. L-ispettaklu tant ħasad lill-kittieb bil-moħqrija tiegħu li ddeċieda li jmur f’waħda mill-biċċeriji ta’ Tula sabiex jesperjenza s-sentimenti tiegħu b’mod iktar qawwi. Quddiem għajnejh, inqatel barri żagħżugħ sabiħ. Il-biċċier għolla s-sejf fuq għonqu u daqqlu. Il-barri, bħallikieku imwaqqa’, waqa’ fuq żaqqu, imdawwar b’mod skomdu fuq ġenbu u saqajh b’mod konvulsiv b’saqajh. Biċċier ieħor waqa’ fuqu min-naħa l-oħra, għawweġ rasu mal-art u qatagħlu griżmejh. Demm iswed-aħmar ħareġ bħal barmil maqlub. Imbagħad l-ewwel biċċier beda jqaxxar il-barri. Il-ħajja kienet għadha tħabbat fil-ġisem enormi tal-annimal, u dmugħ kbir kien qed jirrumbla minn għajnejn mimlija demm.
Din l-istampa terribbli ġabet lil Tolstoy jerġa' jaħseb ħafna. Ma setax jaħfer lilu nnifsu talli ma żammx il-qtil ta’ ħlejjaq ħajjin u għalhekk sar il-ħati tal-mewt tagħhom. Għalih, raġel trabba fit-tradizzjonijiet tal-Ortodossija Russa, il-kmandament Kristjan ewlieni - "La toqtolx" - kiseb tifsira ġdida. Billi tiekol laħam tal-annimali, persuna ssir indirettament involuta fil-qtil, u b’hekk tikser il-moralità reliġjuża u morali. Sabiex jikklassifika lilu nnifsu fil-kategorija ta 'nies morali, huwa meħtieġ li jeħles lilu nnifsu mir-responsabbiltà personali għall-qtil ta' ħlejjaq ħajjin - li jieqaf jiekol il-laħam tagħhom. Tolstoy innifsu jirrifjuta kompletament l-ikel tal-annimali u jaqleb għal dieta mingħajr qtil.
Minn dak il-mument, f’numru ta’ xogħlijiet tiegħu, il-kittieb jiżviluppa l-idea li t-tifsira etika – morali – tal-veġetarjana tinsab fl-inammissibbiltà ta’ kull vjolenza. Jgħid li fis-soċjetà umana, il-vjolenza se tirrenja sakemm tieqaf il-vjolenza fuq l-annimali. Il-veġetarjaniżmu għalhekk huwa wieħed mill-modi ewlenin biex jintemm il-ħażen li qed jiġri fid-dinja. Barra minn hekk, moħqrija lejn l-annimali hija sinjal ta 'livell baxx ta' koxjenza u kultura, inkapaċità li verament tħoss u empatizza mal-ħlejjaq kollha ħajjin. Fl-artiklu "L-Ewwel Pass", ippubblikat fl-1892, Tolstoy jikteb li l-ewwel pass lejn it-titjib morali u spiritwali ta 'persuna huwa r-rifjut tal-vjolenza kontra l-oħrajn, u l-bidu tax-xogħol fuq innifsu f'din id-direzzjoni huwa t-tranżizzjoni lejn dieta veġetarjana.
Matul l-aħħar 25 sena ta 'ħajtu, Tolstoy ippromwova b'mod attiv l-ideat tal-vegetariżmu fir-Russja. Huwa kkontribwixxa għall-iżvilupp tar-rivista Vegetarianism, li fiha kiteb l-artikoli tiegħu, appoġġja l-pubblikazzjoni ta 'diversi materjali dwar il-veġetarjaniżmu fl-istampa, laqa' l-ftuħ ta 'taverni veġetarjani, lukandi, u kien membru onorarju ta' bosta soċjetajiet veġetarjani.
Madankollu, skont Tolstoy, il-vegetariżmu huwa biss wieħed mill-komponenti tal-etika u l-moralità tal-bniedem. Il-perfezzjoni morali u spiritwali hija possibbli biss jekk persuna tagħti għadd kbir ta 'kapriċċi varji li għalihom tissottoordina ħajjitha. Tali kapriċċi Tolstoy attribwiti primarjament għall-idleness u l-gluttony. Fid-djarju tiegħu, dehret daħla dwar l-intenzjoni li tikteb il-ktieb "Zranie". Fiha ried jesprimi l-idea li l-immoderazzjoni f’kollox, inkluż l-ikel, tfisser nuqqas ta’ rispett lejn dak li jdawwarna. Il-konsegwenza ta 'dan hija sensazzjoni ta' aggressjoni fir-rigward tan-natura, mat-tip tagħhom stess - għall-ħlejjaq kollha ħajjin. Li kieku n-nies ma kinux daqshekk aggressivi, jemmen Tolstoy, u ma qerdux dak li jagħtihom il-ħajja, armonija sħiħa kienet isaltan fid-dinja.